人生如茶，细品之时就会发现，苦味是人生的基调，不同的是，通透的人能品出清香，知足的人能品出余甘，有毅力的人用它提神，有雄心的人用它醒脑……归根结底，人生是苦的，佛家归纳出人生有七苦：生、老、病、死、憎相会、爱别离、求不得。生命的每一个过程固然有快乐，却都伴随着痛苦，有时甚至看不到快乐，只有苦闷的阴影。
面对人生的痛苦，我们不能像圣人一样达观，也不必整天用“天将降大任于斯人也”来安慰自己，苦就是苦，每个人都要经受，谁也不会例外，我们需要的是一种对痛苦的忍耐力，保证自己能够吃苦，以及在吃苦中得到报酬的能力，还有敢于吃苦，在苦难中也能找到意义、找到乐趣的心态，这样的能力和心态，才能保证我们在人生的风风雨雨中保持乐观和活力，取得巨大的成就。想要获得这种能力和心态，依然需要修炼自己的城府。
人生之苦与城府也有关系吗？答案是肯定的。城府是一种生存智慧，这种智慧往往在苦难的背景下产生。换言之，能否在苦难中提炼智慧，直接说明一个人是否有城府。关于苦难的城府，在于你会不会苦中作乐，苦中作乐并不是自欺欺人，而在于你愿意接受苦难、接受现状，并以积极的心态适应它、利用它。
一位名记者曾经讲过这样一个故事。
“那时我是个初出茅庐的报社记者，每天都有好几个采访任务，常常写稿写到凌晨3点多。我也曾经想过这个工作太累，想换一个轻松的，不过，有一天的采访改变了我的看法。
“那天我去敬老院采访一位83岁高龄的老人，他是省书法协会的荣誉会员，在书法上有自己的特色。这位老人很健谈、很随和，虽然生活在敬老院，但他的房间里摆放着各种字帖，每天与书为伴，生活很雅致，当我问他高龄是否给他带来不便时，他说：‘我要尽情享受生命的每一天，不会去想它给我带来的不便。”
“如果仅仅是采访这位老人，我不会有这么深的感受。让我印象更深的是在回来的路上，那时候我还没有车，只能不停地倒公交车。在一辆公交车上，我看到一个十几岁的小孩一脸疲倦，他目光呆滞，就算有老人站在他旁边，他也不站起身——不是他不让座，而是他根本看不见，他似乎完全忘记了周围的一切，只是麻木地翻着手中的习题集。
“当活力盎然的老人和了无生趣的小孩同时摆在我面前，我突然明白生命的状态是由自己的心态决定的，你认为它苦，它就会苦不堪言；相反，你认为它很好，它就会给你无穷的乐趣。当我调整了心态之后，我发现原本枯燥的工作不再那么让我厌烦，我开始积极努力，不到一年，我就有了升职的机会，之后越做越好。”
很多时候，苦是一种心态，当你觉得生活苦，就能在外在环境中找到许多佐证：年纪也好，困难也好，烦恼也好，都让自己的心苦上加苦。人生之苦不分年龄，不分性别，也不分身份，人生的乐也是如此，懂得寻找快乐的人到哪里都能找到令自己高兴的事，就像故事中的高龄老人，年纪给他带来了行动上的不便和迟缓，但他却比年轻人更加懂得如何享受生活。
人生不怕没有快乐，只要有迎接快乐的心态，快乐总会在不经意间与你不期而遇。人生怕的是自苦，把自己淹没在苦水里，看不到任何光明和希望，每天不断地咀嚼着苦涩。人生固然很苦涩枯燥，但总有很多事让你恢复活力，将这些事找出来，就是在痛苦中寻找快乐，让人生不再只是一个重负。
那么如何“苦中作乐”？